Puntos clave
- Las hormigas voladoras se identifican por sus cinturas estrechas y antenas dobladas, lo que las distingue de las termitas que destruyen la madera.
- Un enjambre en interiores es una advertencia de alta prioridad de que es muy probable que una colonia de hormigas esté anidando físicamente dentro de la estructura de su hogar.
- Los enjambres suelen ocurrir después de fuertes lluvias porque el suelo ablandado es necesario para que las nuevas reinas establezcan nidos con éxito.
- Las hormigas aladas grandes encontradas cerca de estructuras de madera son la mayor preocupación, ya que indican posibles daños por hormigas carpinteras.
- Confundir termitas con hormigas voladoras es el riesgo más crítico para un propietario, ya que las termitas requieren un tratamiento completamente diferente para prevenir fallas estructurales.
Diferentes tipos de hormigas voladoras que encontrará en Carolina del Norte
Las hormigas aladas son una vista común en Carolina del Norte en primavera y principios de verano. Pero, ¿qué son realmente? ¿Son una especie especial de hormigas por derecho propio? En realidad, no. Las hormigas aladas o «hormigas voladoras» son los miembros reproductores de varias especies de hormigas, que a menudo se ven formando enjambres durante la temporada de apareamiento.
Las hormigas voladoras se presentan en varias especies, tamaños y colores, cada una con hábitos y características únicos. Esta guía está diseñada para ayudarle a entender qué son las hormigas voladoras y a determinar con qué especie de hormiga voladora está lidiando basándose en una descripción simple.
¿Qué son las hormigas voladoras?
Las hormigas voladoras son la casta de «apareamiento» de varias especies comunes de hormigas. Las hormigas aladas pueden ser tanto machos como hembras que, durante épocas específicas del año, a menudo después de llover, crean grandes enjambres donde se aparean y comienzan nuevas colonias.
Las hormigas voladoras se confunden fácilmente con las termitas porque se ven muy similares. Es importante saber distinguir la diferencia porque una infestación de termitas es un problema mucho más grave que una infestación de hormigas.
>> Diferencias entre hormigas voladoras y termitas
Tipos comunes de hormigas voladoras
Las hormigas son diminutas y a menudo es difícil saber qué clase de hormiga estás viendo, por lo que hemos creado esta guía. A partir de una descripción básica de la hormiga, te diremos a qué especie es más probable que te enfrentes.
¿Qué son las «hormigas voladoras negras»?
Una de las hormigas voladoras más comunes con las que te encontrarás es la hormiga voladora negra. Los machos y las reinas vírgenes desarrollan alas y participan en lo que se conoce como un «vuelo nupcial» durante la temporada de apareamiento. Después del apareamiento, las hembras pierden sus alas y buscan un lugar para iniciar una nueva colonia, mientras que los machos mueren poco después de aparearse.
- Apariencia: Como su nombre lo indica, las hormigas voladoras negras suelen ser de color negro y miden entre 3 y 5 mm. Sin embargo, las reinas pueden crecer hasta 15 mm.
- Hábitos: Las hormigas voladoras negras no son agresivas y por lo general no muerden ni pican. Sin embargo, su aparición repentina en grandes enjambres puede resultar desconcertante.
- Lo más probable: Hormigas de jardín, hormigas negras u hormigas carpinteras.
¿Qué son las «hormigas voladoras rojas»?
Las hormigas voladoras rojas son otro tipo que se ve a menudo durante los enjambres de verano.
- Apariencia: Las hormigas voladoras rojas son más pequeñas que las negras y miden de 2 a 4 mm de largo. Su color varía de marrón rojizo a rojo oscuro.
- Hábitos: A diferencia de las hormigas voladoras negras, las hormigas voladoras rojas, especialmente las hormigas bravas, pueden ser agresivas y pueden morder o picar. Sus picaduras pueden ser dolorosas y causar reacciones alérgicas en algunas personas.
- Lo más probable: Hormigas bravas.
¿Qué son las «hormigas voladoras grandes en la casa»?
Con reinas aladas que miden hasta 25 mm, las hormigas voladoras grandes en tu casa pueden ser alarmantes.
- Apariencia: Por lo general son de color negro o marrón oscuro y tienen mandíbulas notablemente grandes.
- Hábitos: Las hormigas carpinteras son conocidas por causar daños estructurales al cavar en la madera para crear nidos. Si detecta grandes hormigas voladoras en su hogar, especialmente cerca o sobre estructuras de madera, podría indicar la presencia de una colonia establecida de hormigas carpinteras dentro de su casa.
- Lo más probable: Hormigas carpinteras.
¿Qué son las «hormigas negras pequeñas con alas»?
Aunque la mayoría de las personas asocia a las hormigas voladoras con grandes enjambres, también es posible que se encuentre con variedades más pequeñas.
- Apariencia: Estas hormigas son pequeñas, miden de 2 a 3 mm y tienen un cuerpo de color negro brillante o marrón.
- Hábitos: Estas hormigas son generalmente inofensivas y no representan una amenaza, pero verlas en el interior podría sugerir la presencia de un nido de hormigas cercano.
- Lo más probable: Hormigas negras, hormigas de jardín, hormigas faraón.
¿Qué son las “hormigas voladoras marrones”?
Las hormigas voladoras marrones se ven frecuentemente en Carolina del Norte, particularmente en áreas suburbanas donde el paisajismo y el pavimento proporcionan sitios de anidación ideales.
- Apariencia: Estas hormigas varían desde un tono tostado claro hasta un marrón chocolate medio. Por lo general, son de tamaño pequeño a mediano, midiendo entre 3 mm y 5 mm.
- Hábitos: Estas hormigas suelen ser nidadoras «oportunistas». Puede verlas en enjambres cerca de pasarelas, patios o debajo de losas de cimientos. Aunque son principalmente una molestia, su presencia en gran número puede ser señal de una colonia masiva que vive justo bajo sus pies.
- Lo más probable: Hormigas de pavimento u hormigas argentinas.
¿Qué son las “hormigas voladoras amarillas o doradas”?
Si ve un enjambre de hormigas aladas de color amarillo brillante o «dorado», es probable que esté viendo hormigas de citronela. Estas se encuentran a menudo en Carolina del Norte (NC) a finales del verano o principios del otoño.
- Apariencia: Tienen un color amarillo distintivo o ámbar claro. Cuando forman enjambres, pueden confundirse con termitas debido a su tamaño (alrededor de 4 mm a 8 mm).
- Hábitos: Obtienen su nombre debido al aroma cítrico a limón que emiten al ser aplastadas. Estas hormigas viven bajo tierra y se alimentan de la «melaza» producida por los ágiles (pulgones) en las raíces de las plantas. No buscan comida humana, por lo que se consideran una plaga «molesta» más que una amenaza estructural.
- Lo más probable: Hormigas citronela (también conocidas como hormigas amarillas grandes).
¿Existen las “hormigas voladoras bebés”?
Muchas personas se refieren erróneamente a las hormigas voladoras pequeñas como “hormigas voladoras bebés”, pero las hormigas no desarrollan alas al nacer.
Todas las hormigas comienzan como huevos y pasan por las etapas de larva y pupa antes de convertirse en adultas. Las hormigas con alas que ves son hormigas adultas que han madurado hasta convertirse en machos o hembras reproductivas. Si ves hormigas con alas muy pequeñas, es probable que sean simplemente especies más pequeñas o jóvenes hormigas reproductivas.
Características comunes de las hormigas voladoras
La mayoría de las hormigas voladoras comparten algunas características clave que las diferencian de otros insectos alados como las termitas.
- Las hormigas voladoras tienen dos pares de alas, siendo las alas delanteras notablemente más grandes que las traseras.
- Esta estructura alar las distingue de otros insectos voladores.
- Su cintura; las hormigas voladoras tienen una cintura estrecha y segmentada, a diferencia de las termitas, que la tienen gruesa y sin segmentar.
- Las hormigas voladoras tienen antenas dobladas o “en codo”, mientras que las antenas de las termitas son rectas.
Hormigas voladoras y termitas aladas: Comparación
| Hormiga voladora | Termita alada | |
| Forma del cuerpo | Cintura estrecha «tipo avispa» | Cuerpo recto en forma de cigarro |
| Antenas | En codo (dobladas) | Rectas (como un collar de cuentas) |
| Longitud de las alas | Alas delanteras más largas que las traseras | Las cuatro alas tienen la misma longitud |
| Visibilidad | A menudo se ven al aire libre | Por lo general se esconden; enjambran brevemente |
¿Las hormigas voladoras muerden?
La respuesta es sí, algunas lo hacen, pero depende de la especie.
Las hormigas voladoras negras, por ejemplo, suelen ser inofensivas y no muerden ni pican. Por otro lado, las hormigas voladoras rojas, en particular hormigas bravas, pueden morder y picar, lo cual puede ser bastante doloroso.
Las hormigas carpinteras pueden morder, aunque por lo general solo lo hacen si son provocadoas. Sus picaduras no son peligrosas y por lo general solo causan una molestia leve.
¿Por qué vuelan las hormigas en enjambre?
Las hormigas con alas forman enjambres durante su temporada de apareamiento. Son más comunes en primavera y principios de verano. A menudo forman enjambres después de una lluvia fuerte porque la lluvia ayuda a ablandar el suelo, lo que facilita que las nuevas reinas excaven nidos después del apareamiento.
Estas hormigas en enjambre buscan establecer nuevas colonias, y este comportamiento se conoce como vuelo nupcial. Aunque puede ser alarmante ver grandes grupos de hormigas volando, el enjambre suele disiparse después de unas pocas horas.
Cómo lidiar con las hormigas con alas en su hogar
Si se encuentra con hormigas con alas grandes o pequeñas en su hogar, actuar con rapidez es fundamental. Asegúrese de que las ventanas, las puertas y cualquier grieta o abertura en su hogar estén bien selladas. Las hormigas se sienten atraídas por la comida, así que limpie derrames, migas y otros elementos que las atraigan.
Si ve una gran cantidad de hormigas con alas cerca de su casa, podría indicar que hay un nido cerca. Nuestros exterminadores de hormigas profesionales pueden ayudar a identificar la especie y recomendar el tratamiento adecuado.
Ayuda experta para identificar y manejar hormigas con alas
Aunque las hormigas con alas son una parte natural del ciclo de vida de las hormigas, comprender los tipos de hormigas con alas que podría encontrar puede ayudarle a manejarlas de manera efectiva, prevenir infestaciones y mantener su hogar seguro. Las hormigas con alas son generalmente inofensivas, pero si sospecha que están anidando en su hogar, lo mejor es consultar a nuestros expertos en hormigas para su tranquilidad.
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